Pourquoi les articulations craquent

Type	Ce qui se passe	Faut-il traiter ?
Craquement de cavitation	Une bulle de gaz se forme dans le liquide articulaire ; on ne peut le refaire qu’après 15 à 20 minutes	Non, s’il est indolore
Ressaut tendineux	Un tendon glisse sur une saillie osseuse (hanche, épaule, genou)	Seulement s’il est douloureux
Hyperlaxité	Ligaments souples, articulations qui craquent plus souvent	Non, sans instabilité
Crépitation de l’arthrose	Frottement grossier du cartilage abîmé, avec douleur et raideur	Oui — gonarthrose
Craquement de la chondromalacie	Frottement sous la rotule en s’accroupissant et dans l’escalier	Oui — chondromalacie
Claquement avec blocage	Un fragment de ménisque ou un corps étranger se coince	Oui — lésion méniscale

Une étude par IRM en temps réel (PLoS One, 2015) a montré que le craquement survient lors de la formation d’une bulle de gaz dans le liquide articulaire. Les données d’observation ne montrent pas de lien entre l’habitude de faire craquer ses doigts et l’arthrose des mains.

Craquements du genou, de l’épaule, du cou et de la hanche

Genou. Un craquement indolore en s’accroupissant ou dans l’escalier est fréquent. Si une douleur à l’avant du genou ou un gonflement apparaît, faites vérifier le cartilage rotulien et les ménisques.
Épaule. Les claquements en rotation viennent souvent des tendons. Un claquement douloureux avec sensation de glissement peut traduire une lésion du labrum et une instabilité — voir douleur à l’épaule.
Cou. Les craquements en tournant la tête sont en général bénins. Douleur, limitation et engourdissement du bras doivent être explorés.
Hanche. « Hanche à ressaut » : un tendon glisse sur le grand trochanter ou la tête fémorale. Indolore : surveillance ; douloureux : IRM.

Quand un craquement doit être exploré

Craquement et douleur

Une douleur pendant ou après le mouvement évoque une lésion du cartilage, du ménisque ou d’un tendon.

Craquement et gonflement

Le gonflement traduit une inflammation (synovite) ou une lésion intra-articulaire.

Craquement et blocage

L’articulation se coince dans une position : signe d’un fragment méniscal ou d’un corps étranger.

Trouver la cause

La radiographie montre l’arthrose et les ostéophytes, l’IRM le cartilage, les ménisques, les ligaments et le labrum, l’échographie l’épanchement et les tendons. Si vous avez déjà une IRM, envoyez-la pour un second avis ; sinon, nous organisons une IRM à Munich.

Traitement : agir sur la cause

Un craquement indolore ne se traite pas. S’il s’accompagne de douleur, la base est le renforcement des muscles autour de l’articulation et le contrôle du poids et de la charge. Dans l’arthrose et la chondromalacie, le médecin peut proposer des infiltrations — acide hyaluronique ou PRP ; elles soulagent une partie des patients mais ne font pas repousser le cartilage et ne suppriment pas sûrement le craquement. La glucosamine et la chondroïtine ont des preuves faibles. En cas de blocage méniscal, on discute d’une arthroscopie.

Ce qu’il faut préparer pour l’avis gratuit

Images : IRM, échographie ou radiographie (fichiers DICOM ou photos de l’écran) et leurs comptes rendus.
Quand et comment la douleur a commencé, où vous avez mal exactement, ce qui l’aggrave ou la soulage.
Traitements déjà suivis : infiltrations, kinésithérapie, opérations, et leur effet.
Autres maladies et médicaments, surtout les anticoagulants.

Avec ces informations, un médecin de la clinique partenaire indique si d’autres examens sont nécessaires et quelles options vous conviennent.

Consulter en urgence

Articulation bloquée

Le genou ne s’étend plus ou l’épaule reste coincée : examen dans la journée.

Articulation chaude et gonflée

Rougeur, chaleur, fièvre : il faut éliminer une infection ou une goutte.

Engourdissement et faiblesse

Craquements du cou avec engourdissement ou faiblesse du bras : consultation urgente.

Contre-indications aux infiltrations : infection active, cancer évolutif, troubles de la coagulation, grossesse. Les risques possibles sont une poussée douloureuse et un gonflement pendant 1 à 3 jours et, rarement, une infection ; le traitement peut aussi ne pas être efficace.

Données scientifiques

Études sur le mécanisme et les conséquences des craquements articulaires :

Kawchuk GN et al. Real-time visualization of joint cavitation. PLoS One, 2015.
deWeber K et al. Knuckle cracking and hand osteoarthritis. J Am Board Fam Med, 2011.

Questions sur les craquements articulaires

Les craquements articulaires sont-ils dangereux ?

Un craquement indolore sans gonflement est en général bénin. Avec douleur, gonflement ou blocage, il faut consulter.

Pourquoi mes genoux craquent-ils quand je m’accroupis ?

Le plus souvent une cavitation bénigne ou un frottement sous la rotule. Si une douleur à l’avant du genou apparaît, il faut vérifier le cartilage rotulien.

Mon genou craque sans douleur : est-ce normal ?

Oui, beaucoup de personnes ont des genoux qui craquent sans douleur, et cela ne nécessite pas de traitement.

Pourquoi mon épaule claque-t-elle en tournant le bras ?

Le plus souvent à cause des tendons. Un claquement avec douleur et sensation d’instabilité peut survenir en cas de lésion du labrum.

Faire craquer ses doigts est-il mauvais ?

Les études d’observation ne montrent pas de lien entre cette habitude et l’arthrose des mains.

Peut-on réparer le cartilage pour que le craquement disparaisse ?

On ne peut pas le garantir. Exercices et infiltrations peuvent réduire la douleur, mais ils ne font pas repousser le cartilage, et le craquement peut persister.

La glucosamine et la chondroïtine aident-elles ?

Leurs preuves sont faibles ; l’effet est modeste chez la plupart des patients.

Comment RegenPAS peut-il aider ?

RegenPAS est un centre de service aux patients à Munich, pas une clinique. Nous étudions vos images et vos symptômes et envoyons une demande à plusieurs cliniques partenaires à la fois. Les cliniques qui peuvent vous accueillir transmettent leurs propres conditions et leur prix ; les tarifs varient d’une clinique à l’autre et vous choisissez l’offre qui vous convient. Le coordinateur répond sous 24 heures et l’avis préliminaire d’un médecin de la clinique suit sous 1 à 3 jours ouvrés. Nous organisons ensuite le rendez-vous, l’invitation pour le visa, l’interprète, les transferts et l’hébergement. La décision de traitement revient au médecin de la clinique. Contacter un coordinateur.

Craquement douloureux ? Avis gratuit sur vos images

Envoyez votre IRM ou échographie et décrivez où et quand vous avez mal. Le coordinateur répond sous 24 heures ; un médecin de la clinique donne un avis sous 1 à 3 jours ouvrés.

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