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Causes de la sciatique
Hernie discale intervertébrale (90 % des cas)
Principale cause de sciatique. Hernie L4-L5 comprime la racine L5 : douleur sur la face latérale de la cuisse, du mollet, du dos du pied, engourdissement du gros orteil. Hernie L5-S1 comprime la racine S1 : douleur sur la face postérieure de la cuisse, du mollet, du bord latéral du pied, faiblesse de la flexion plantaire. Hernie centrale peut comprimer les deux racines.
→ Traitement de la hernie discale par la méthode régénérative
Sténose spinale
Rétrécissement du canal rachidien ou des foramens intervertébraux. Caractéristique : douleur et engourdissement dans les deux jambes à la marche, soulagement en flexion antérieure et en position assise (claudication neurogène intermittente). Contrairement à la hernie — atteinte bilatérale et corrélation avec la distance de marche.
Spondylolisthésis
Glissement d’une vertèbre vers l’avant. Dégénératif (L4-L5 chez les personnes âgées) ou isthmique (L5-S1 chez les jeunes sportifs). Compression des structures nerveuses au niveau du glissement. Douleur accentuée en extension et en station debout prolongée.
Syndrome du muscle piriforme
Spasme du muscle piriforme comprime le nerf sciatique dans l’espace sous-piriforme. Douleur dans la fesse irradiant vers la face postérieure de la cuisse. Accentuée en position assise prolongée. À l’IRM rachidienne, aucune pathologie — il s’agit d’une « sciatique fausse ». Diagnostic : douleur à la palpation du muscle piriforme, test de Freiberg, test FAIR.
Syndrome facettaire avec compression radiculaire
Articulations facettaires hypertrophiées et ostéophytes rétrécissent le foramen intervertébral. Douleur en extension lombaire, irradiation dans la jambe. Différence avec la sciatique discogène : douleur accentuée en extension (et non en flexion).
Caractère de la douleur selon le niveau de lésion
Racine L4 (hernie L3-L4)
Douleur : face antérieure de la cuisse, face interne du mollet. Engourdissement : face antéro-interne du mollet. Faiblesse : extension du genou (muscle quadriceps). Réflexe : diminution du réflexe rotulien. Fréquence : 5 % des sciatiques.
Racine L5 (hernie L4-L5)
Douleur : fesse, face latérale de la cuisse et du mollet, dos du pied. Engourdissement : face latérale du mollet, espace interdigital I-II. Faiblesse : extension du gros orteil, flexion dorsale du pied. Réflexe : inchangé. Fréquence : 45 %.
Racine S1 (hernie L5-S1)
Douleur : fesse, face postérieure de la cuisse, mollet, bord latéral du pied. Engourdissement : talon, bord latéral du pied, petit orteil. Faiblesse : flexion plantaire (impossibilité de se hisser sur la pointe des pieds). Réflexe : diminution du réflexe achilléen. Fréquence : 50 %.
Signes d’alarme
Syndrome de la queue-de-cheval
Sciatique bilatérale + engourdissement périnéal + troubles mictionnels/défécatoires. Décompression d’urgence en 24-48 heures. Tout retard entraîne des lésions irréversibles.
Parese progressive du pied
Pied tombant progressif (foot drop) — impossibilité de relever le pied et les orteils. Signe de compression croissante de la racine L5.
Sciatique + fièvre
Douleur dorsale avec irradiation + température — abcès épidural ou spondyodiscite possible. IRM urgente avec contraste.
Comment on traite : d’abord la cause
Le traitement dépend de la cause de la douleur : il commence donc par un examen et, si besoin, une imagerie — radiographie, échographie ou IRM. Une même douleur peut venir d’une arthrose ou d’un problème de tendon, de nerf ou de disque.
La plupart des patients sont soulagés par un traitement conservateur : rééducation, adaptation des charges, antalgiques en cures courtes, parfois infiltrations. Les méthodes régénératives (PRP, préparations cellulaires) sont discutées une fois le diagnostic posé et s’il existe au moins des données limitées ; aucune méthode ne garantit un résultat.
Nous envoyons la description de votre cas et vos images à plusieurs cliniques partenaires. Les médecins des cliniques donnent un avis préliminaire, proposent un plan et indiquent un prix, et nous vous aidons à comparer les options.
Contre-indications et risques possibles
Contre-indications
- Infection active, au point d’injection ou générale avec fièvre.
- Cancer évolutif ou chimiothérapie en cours.
- Troubles de la coagulation ou plaquettes basses. Les anticoagulants sont discutés avec le médecin.
- Grossesse et allaitement : la procédure est généralement reportée.
- Une infiltration de corticoïdes dans la même zone au cours des dernières semaines.
- Une chirurgie urgente, et non des infiltrations, est nécessaire en cas de faiblesse croissante de la jambe, d’engourdissement du périnée ou de troubles urinaires.
Risques possibles
- Douleur et gonflement au point d’injection pendant 1 à 3 jours.
- Hématome au site de prélèvement du sang ou de la graisse.
- Rarement, une infection. La procédure est donc réalisée en conditions stériles sous contrôle échographique ou radiologique.
- L’effet peut être absent ou plus faible que prévu.
- L’injection dans le disque intervertébral comporte un risque rare d’inflammation du disque (discite).
Si l’une de ces situations vous concerne, indiquez-le dans votre demande. Le coordinateur vérifiera avec le médecin de la clinique si le traitement est possible. Contacter un coordinateur.
Données scientifiques
Les études sur les méthodes régénératives donnent des résultats hétérogènes. Les médecins des cliniques s’appuient notamment sur ces travaux :
- Lurie JD et al. Surgical versus nonoperative treatment for lumbar disc herniation: eight-year results for the spine patient outcomes research trial. Spine (Phila Pa 1976), 2014.
- Bailey CS et al. Surgery versus Conservative Care for Persistent Sciatica Lasting 4 to 12 Months. N Engl J Med, 2020.
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Questions sur la sciatique
La sciatique est une douleur fulgurante, brûlante de la région lombaire le long de la face postérieure de la cuisse jusqu'au pied. Elle s'aggrave à la toux, à l'éternuement, à l'inclinaison. La douleur musculaire ordinaire est sourde, localisée, sans irradiation sous le genou.
Oui, chez la plupart des patients : la douleur radiculaire diminue en général nettement en 6 à 12 semaines, et la hernie elle-même régresse souvent. L’activité, la kinésithérapie, les antalgiques et, en cas de douleur forte, une infiltration périradiculaire ou épidurale aident. La chirurgie se discute en cas de faiblesse croissante de la jambe, de troubles sphinctériens ou de douleur intense persistant malgré le traitement.
Un épisode aigu dure en général de quelques semaines à 2–3 mois, et chez la plupart la douleur diminue nettement en 6 à 12 semaines. Chez une partie des patients, elle devient chronique ou récidive. Sans amélioration après 6 semaines, ou en cas de faiblesse et de troubles de la sensibilité, une IRM et un examen médical sont nécessaires.
En phase aiguë, ménager le dos sans rester au lit : marcher selon le confort. Ajouter ensuite progressivement des exercices qui n’aggravent pas la douleur de jambe : marche, natation, gainage. Course, sauts, port de charges et flexions profondes sont repoussés jusqu’à l’apaisement de la douleur radiculaire ; après une infiltration, le médecin conseille en général 1 à 2 jours de repos.
IRM lombaire — obligatoire. EMG — en cas d'engourdissement et faiblesse à la jambe (détermine le niveau et le degré de lésion). Radiographie — en cas de suspicion de spondylolisthésis.