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Tipos de infiltraciones de columna
Son procedimientos mínimamente invasivos en los que el medicamento se aplica con precisión en el origen del dolor, guiado por TAC o radioscopia. Se usan cuando el dolor de espalda o de pierna no cede tras varias semanas de ejercicio y analgésicos, pero todavía no hace falta operar.
Las infiltraciones no «reparan» el disco ni la articulación. Su objetivo es reducir el dolor y la inflamación lo suficiente para poder moverse y hacer rehabilitación. Es la rehabilitación la que da el efecto a largo plazo.
La elección depende del origen del dolor: raíz nerviosa (hernia, estenosis), articulaciones facetarias o articulación sacroilíaca.
En breve
- PRT: infiltración junto a la raíz nerviosa en la ciática
- Bloqueo facetario: infiltración en las pequeñas articulaciones vertebrales, a menudo como prueba
- Radiofrecuencia: desconexión de los nervios facetarios mediante calor
- Guía: TAC o radioscopia
- Duración: 15–45 minutos, ambulatorio
- Efecto habitual: semanas (bloqueo) a meses (radiofrecuencia)
PRT e infiltración epidural en hernia y ciática
La PRT (terapia perirradicular) consiste en inyectar un anestésico local y casi siempre un corticoide junto a una raíz nerviosa irritada, guiado por TAC. Una opción muy parecida es la epidural a través del agujero de conjunción (transforaminal) o entre las láminas vertebrales.
- Está indicada en el dolor que se irradia a la pierna o al brazo por una hernia discal, una protrusión discal o una estenosis y que dura 6 semanas o más.
- Según un metaanálisis de Annals of Internal Medicine, los corticoides epidurales reducen poco y a corto plazo el dolor de pierna; apenas cambian el resultado a largo plazo ni la necesidad de cirugía.
- Normalmente se hacen 1–2 infiltraciones separadas unas semanas; una «serie de 10 pinchazos» no está justificada.
- En lugar del corticoide o junto a él, algunas clínicas inyectan preparados autólogos (PRP); los datos aún son limitados.
Bloqueo facetario y radiofrecuencia
En el síndrome facetario duelen las pequeñas articulaciones de la columna: dolor lumbar o cervical que empeora al extender y girar y que no suele bajar de la rodilla. La resonancia por sí sola no da este diagnóstico.
Por eso primero se hace un bloqueo diagnóstico: se inyecta anestésico local junto a los nervios de las articulaciones facetarias (ramos mediales). Si el dolor baja claramente durante unas horas, se ha encontrado el origen y se valora la radiofrecuencia, que calienta esos nervios a 80–90 °C con un electrodo.
| Bloqueo facetario | Radiofrecuencia | |
|---|---|---|
| Objetivo | Diagnóstico y alivio breve | Alivio más duradero |
| Qué se hace | Anestésico ± corticoide | Calentar los ramos mediales |
| Cuánto dura | Horas a semanas | Normalmente meses; los nervios se regeneran y se puede repetir |
| Recuperación | El mismo día | Molestias 1–3 semanas |
Con honestidad sobre las pruebas: en los grandes ensayos neerlandeses MINT (JAMA, 2017), añadir radiofrecuencia a un programa de ejercicio no produjo una mejoría clínicamente importante del dolor lumbar crónico. Una revisión Cochrane califica la evidencia como de baja calidad. Por eso solo se ofrece tras un bloqueo diagnóstico positivo y junto con rehabilitación activa.
Los nervios de la rodilla pueden tratarse de forma parecida (radiofrecuencia genicular) en el dolor por gonartrosis, cuando la prótesis aún no es necesaria o no es posible.
Cómo es el procedimiento
Selección
El médico de la clínica revisa la resonancia, los síntomas y la exploración, y decide el origen del dolor y el procedimiento adecuado.
Procedimiento
Boca abajo, con anestesia local y guía por TAC o radioscopia. La PRT dura 15–20 minutos y la radiofrecuencia, 30–45 minutos.
Observación
30–60 minutos en la clínica. La pierna puede quedar dormida un rato por el anestésico: no conduzca ese día.
Después
Actividad normal al día siguiente y después rehabilitación. El efecto se valora a las 2–6 semanas.
Un paciente extranjero suele necesitar 3–5 días en Múnich para un procedimiento: consulta, intervención y control. El precio depende del tipo de infiltración y del número de niveles; consulte coste del tratamiento.
Contraindicaciones y riesgos posibles
Contraindicaciones
Infección cutánea o general, trastornos de la coagulación o anticoagulantes no pautados con el médico, embarazo, alergia al contraste o al anestésico, diabetes mal controlada (con corticoides).
Riesgos posibles
Aumento temporal del dolor, adormecimiento o debilidad de la pierna durante unas horas, subida del azúcar y sofocos tras el corticoide, rara vez infección o sangrado. Tras la radiofrecuencia, ardor en la piel de la espalda 1–3 semanas.
Cuándo operar en vez de infiltrar
Debilidad creciente de la pierna, adormecimiento en la zona perineal, problemas para orinar o defecar: son urgencias.
Datos científicos
Estudios sobre la eficacia de las infiltraciones de columna, incluidos resultados negativos:
- Pinto RZ et al. Epidural corticosteroid injections in the management of sciatica: a systematic review and meta-analysis. Ann Intern Med, 2012.
- Juch JNS et al. Effect of radiofrequency denervation on pain intensity among patients with chronic low back pain: the MINT randomized clinical trials. JAMA, 2017.
- Maas ET et al. Radiofrequency denervation for chronic low back pain. Cochrane Database Syst Rev, 2015.
Preguntas frecuentes sobre infiltraciones de columna
Valoración gratuita de su resonancia de columna
Envíe su resonancia y describa dónde le duele y si el dolor baja a la pierna. El coordinador responde en 24 horas; un médico de la clínica da su opinión en 1–3 días hábiles.
Enviar la RMN