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Che cos’è una lesione del menisco
I menischi sono due cuscinetti di fibrocartilagine a forma di C tra femore e tibia. Il menisco mediale (interno) e quello laterale (esterno) ammortizzano il carico, distribuiscono la pressione sulla cartilagine e stabilizzano il ginocchio.
La lesione può essere traumatica — per una torsione del ginocchio sotto carico, soprattutto nei giovani e negli sportivi — o degenerativa: il tessuto si assottiglia con l’età e si rompe senza un trauma evidente, di solito dopo i 40 anni. Il menisco mediale si lesiona circa tre volte più spesso del laterale, soprattutto nel corno posteriore.
Il bordo del menisco è vascolarizzato («zona rossa») e può guarire. La parte interna («zona bianca») non ha quasi vasi: le lesioni lì non guariscono da sole, il che non significa che vadano sempre operate.
La lesione del menisco in breve
- ICD-10: S83.2 — lesione recente, M23.2 — lesione vecchia
- Più colpito: menisco mediale, corno posteriore
- Diagnosi: visita e risonanza
- Lesione degenerativa: di solito si inizia con la fisioterapia
- Ginocchio bloccato: visita a breve
- Programma di esercizi: di solito 6–12 settimane
Tipi di lesione e gradi alla risonanza
Per causa
Traumatica: lesione recente dopo una torsione, spesso insieme a una lesione del legamento crociato. Degenerativa: usura progressiva del tessuto, spesso con artrosi iniziale.
Per sede
Corno anteriore, corpo e corno posteriore. La lesione del corno posteriore del menisco mediale è il reperto di RM più frequente negli adulti: è la zona più caricata in flessione e accovacciati.
Per forma
Longitudinale, orizzontale, radiale, a lembo e complessa. La lesione a manico di secchio è una grande lesione longitudinale il cui frammento si sposta nell’articolazione e la blocca.
| Grado alla RM (Stoller) | Cosa si vede | Cosa significa |
|---|---|---|
| Grado 1 | Segnale puntiforme nel menisco | Alterazione del tessuto, non una rottura |
| Grado 2 | Segnale lineare che non raggiunge la superficie | Degenerazione, non una rottura; spesso senza sintomi |
| Grado 3 | Il segnale raggiunge la superficie articolare | Vera lesione del menisco |
La risonanza mostra spesso lesioni meniscali in persone oltre i 50 anni senza sintomi. Per questo il trattamento si decide valutando insieme sintomi, visita e immagini, non solo il referto. Approfondisca in come leggere la RM del ginocchio.
Sintomi della lesione del menisco
Menisco mediale
Dolore sul lato interno del ginocchio, lungo la rima articolare; peggiora accovacciandosi, sulle scale e ruotando sulla gamba d’appoggio. A volte dolore notturno dormendo sul fianco.
Menisco laterale
Dolore sul lato esterno, scatti in flessione, dolore ruotando la gamba verso l’esterno. Meno frequente, più comune nei giovani dopo un trauma.
Segnali d’allarme
Il ginocchio è bloccato e non si estende del tutto, forte gonfiore nelle ore dopo il trauma, instabilità con cedimenti. In questi casi si rivolga a un medico nei giorni successivi.
Dopo una lesione traumatica il gonfiore compare di solito entro un giorno. Una lesione degenerativa si manifesta spesso con un dolore che aumenta gradualmente. Sintomi simili si hanno con artrosi, condromalacia e cisti di Baker: veda dolore al ginocchio.
Diagnosi: visita e risonanza
Il medico cerca il dolore alla pressione sulla rima articolare ed esegue test specifici (McMurray, Thessaly). La risonanza mostra sede, forma e grado della lesione e lo stato di cartilagine e legamenti. La radiografia valuta il grado di artrosi, che cambia la strategia.
Se ha già una risonanza, la invii per un secondo parere. In caso contrario organizziamo una risonanza a Monaco e inoltriamo le immagini a un medico della clinica.
Il menisco può guarire senza intervento?
Piccole lesioni longitudinali in zona rossa possono guarire da sole o dopo una sutura nei pazienti giovani. Le lesioni degenerative non si «richiudono», ma nella maggior parte dei pazienti i sintomi migliorano nettamente dopo 2–3 mesi di fisioterapia.
Lo confermano grandi studi randomizzati. Nello studio finlandese FIDELITY la meniscectomia parziale per lesione degenerativa ha dato lo stesso risultato di un intervento simulato. Nello studio statunitense METEOR e in uno studio norvegese pubblicato sul BMJ la fisioterapia è risultata paragonabile all’artroscopia. Una parte dei pazienti del gruppo fisioterapia è stata operata in seguito: è un percorso normale se gli esercizi non bastano.
Cura della lesione del menisco
| Opzione | Quando è indicata | Recupero |
|---|---|---|
| Fisioterapia ed esercizio | Lesione degenerativa senza blocco, lesione con artrosi | Di solito 6–12 settimane di esercizi |
| Infiltrazioni (PRP, acido ialuronico) | Dolore persistente nonostante l’esercizio, segni di artrosi | Riposo relativo 1–2 giorni, poi esercizi |
| Sutura del menisco | Lesione traumatica recente in zona rossa, soprattutto nei giovani | Stampelle e flessione limitata 4–6 settimane, sport dopo 4–6 mesi |
| Meniscectomia parziale (artroscopia) | Blocco, manico di secchio, sintomi meccanici, fallimento della cura senza intervento | Cammino subito, sport dopo 4–6 settimane |
| Trapianto di menisco | Raramente: pazienti giovani dopo la rimozione di gran parte del menisco | Riabilitazione lunga, fino a un anno |
I metodi rigenerativi completano fisioterapia e chirurgia, non le sostituiscono. Il PRP si usa talvolta per ridurre il dolore di una lesione degenerativa o insieme a una sutura; gli studi sono ancora piccoli e un’infiltrazione non fa ricrescere il menisco. Altre opzioni in trattamento senza intervento.
Tempi di recupero e assenza dal lavoro
I tempi dipendono dal tipo di lesione, dal trattamento e dal lavoro. I valori sono indicativi; il periodo esatto lo stabilisce il medico.
| Lavoro | Senza intervento | Dopo meniscectomia parziale | Dopo sutura del menisco |
|---|---|---|---|
| Lavoro d’ufficio | 1–2 settimane o nessuna assenza | 1–2 settimane | 2–4 settimane |
| Lavoro in piedi, molto cammino | 2–6 settimane | 3–4 settimane | 6–12 settimane |
| Lavoro fisico pesante | 6–12 settimane | 4–6 settimane | 3–6 mesi |
| Ritorno a corsa e sport con cambi di direzione | 2–3 mesi | 4–6 settimane | 4–6 mesi |
Si può lavorare con una lesione del menisco se il ginocchio non si blocca e il dolore lo consente. Eviti accosciate profonde, posizione in ginocchio e sollevamento di pesi fino alla visita.
Quando operare e chi non deve fare infiltrazioni
Intervento da valutare a breve
Ginocchio bloccato che non si estende, lesione a manico di secchio, lesione recente ampia e suturabile in un paziente giovane, lesione associata a rottura del legamento crociato anteriore con instabilità.
Infiltrazioni non indicate
Infezione attiva, tumore in fase attiva, disturbi della coagulazione, gravidanza, recente infiltrazione di cortisone in quel ginocchio.
Rischi possibili
Dolore e gonfiore 1–3 giorni dopo l’infiltrazione, raramente infezione. Dopo l’artroscopia: gonfiore, raramente trombosi e infezione. L’effetto può mancare; in tal caso il piano viene rivisto.
Indichi nella richiesta se il ginocchio si blocca e se c’è stato un trauma. Il coordinatore lo comunica al medico della clinica insieme alla risonanza.
I prezzi sono indicativi. Ogni clinica stabilisce condizioni e prezzi propri: inviamo la sua richiesta a più cliniche e le giriamo le loro offerte per il confronto. Indicazioni di prezzo nella pagina «Costo del trattamento».
Dati scientifici
Studi randomizzati sul trattamento della lesione meniscale degenerativa:
- Sihvonen R et al. Arthroscopic partial meniscectomy versus sham surgery for a degenerative meniscal tear. N Engl J Med, 2013.
- Katz JN et al. Surgery versus physical therapy for a meniscal tear and osteoarthritis. N Engl J Med, 2013.
- Kise NJ et al. Exercise therapy versus arthroscopic partial meniscectomy for degenerative meniscal tear in middle aged patients: randomised controlled trial with two year follow-up. BMJ, 2016.
Domande frequenti sulla lesione del menisco
Valutazione gratuita della RM del ginocchio
Invii la risonanza e indichi se il ginocchio si blocca. Il coordinatore risponde entro 24 ore; un medico della clinica dà un parere preliminare in 1–3 giorni lavorativi.
Inviare la RM