Il dolore alla spalla è una delle lamentele più frequenti in ortopedia. Le cause sono molteplici: dal semplice sovraccarico a gravi rotture tendinee. Capire la causa è il primo passo verso il trattamento corretto.

1. Lesione della cuffia dei rotatori

Quattro muscoli e i loro tendini stabilizzano la spalla. Le rotture possono essere traumatiche o degenerative; dopo i 60 anni rotture parziali si trovano spesso anche in persone senza dolore. Dolore alzando il braccio, debolezza, dolore notturno sul lato colpito. Cura: nelle rotture degenerative prima la fisioterapia, infiltrazioni nelle riacutizzazioni. Una rottura traumatica recente in una persona attiva va valutata da un ortopedico nelle prime settimane: la sutura dà risultati migliori se non si rimanda.

2. Spalla congelata (capsulite adesiva)

La capsula si infiamma e si ispessisce e la mobilità si perde gradualmente. La malattia attraversa tre fasi e dura 1–3 anni; è più frequente con diabete e malattie della tiroide. Cura: esercizi di mobilità, antidolorifici, infiltrazione di cortisone nella fase iniziale, talvolta idrodilatazione. Nella maggior parte dei casi la mobilità torna con il tempo del tutto o quasi.

3. Sindrome da conflitto (impingement)

Dolore abducendo il braccio nell’arco tra 60 e 120°, peggiore lavorando con le braccia alzate. Cura: programma di esercizi per scapola e cuffia, FANS e, se serve, un’infiltrazione. L’intervento (acromioplastica) non ha mostrato vantaggi negli studi contro intervento simulato, quindi si esegue raramente.

4. Tendinite calcifica

Depositi di calcio in un tendine della cuffia; nella fase di riassorbimento il dolore può essere fortissimo. Cura: onde d’urto, lavaggio ecoguidato del deposito, infiltrazione; in molte persone il calcio si riassorbe da solo nel tempo.

5. Artrosi della spalla

Usura della cartilagine dopo traumi, instabilità o con l’età. Cura: esercizi e antidolorifici; le infiltrazioni riducono il dolore ma non ricostruiscono la cartilagine. Con dolore forte e movimenti limitati si valuta la protesi, anatomica o inversa.

6. Instabilità della spalla

Dopo una prima lussazione i giovani hanno un alto rischio di nuove lussazioni. Cura: rinforzo di spalla e scapola; dopo lussazioni ripetute, soprattutto in giovani e sportivi, si consiglia più spesso l’intervento (stabilizzazione secondo Bankart o Latarjet). Le infiltrazioni non rinforzano capsula e legamenti.

7. Borsite della spalla

Infiammazione della borsa subacromiale, spesso insieme al conflitto. Cura: scarico, FANS, esercizi e, se serve, infiltrazione di cortisone (non più di 2–3 all’anno).

Quando andare dal medico

D’urgenza dopo un trauma con improvvisa debolezza del braccio o deformità visibile. Su appuntamento se il dolore dura più di 4–6 settimane, disturba il sonno o impedisce di alzare il braccio. Maggiori dettagli nella sezione spalla.

A chi non è indicato e possibili rischi

Controindicazioni

  • Infezione attiva, nella zona di iniezione o generale con febbre.
  • Tumore in fase attiva o chemioterapia in corso.
  • Disturbi della coagulazione o piastrine basse. Gli anticoagulanti vanno valutati con il medico.
  • Gravidanza e allattamento: di solito la procedura viene rinviata.
  • Un’infiltrazione di cortisone nella stessa zona nelle ultime settimane.
  • Rottura completa di un tendine o di un legamento con perdita di funzione: di solito serve la riparazione chirurgica.

Rischi possibili

  • Dolore e gonfiore nel punto di iniezione per 1–3 giorni.
  • Ematoma nel punto di prelievo del sangue o del grasso.
  • Raramente un’infezione. Per questo la procedura si esegue in condizioni sterili sotto controllo ecografico o radiologico.
  • L’effetto può mancare o essere inferiore alle attese.

Se una di queste condizioni la riguarda, lo indichi nella richiesta. Il coordinatore verificherà con il medico della clinica se il trattamento è possibile. Contattare un coordinatore.

Evidenze scientifiche

Gli studi sui metodi rigenerativi danno risultati eterogenei. I medici delle cliniche si basano, tra l’altro, su questi lavori:

  1. Karjalainen TV et al. Surgery for rotator cuff tears. Cochrane Database Syst Rev, 2019.
  2. Vandvik PO et al. Subacromial decompression surgery for adults with shoulder pain: a clinical practice guideline. BMJ, 2019.

Da sapere: Metodi di trattamento · Costo del trattamento · Come si organizza la cura in Germania

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Descriva il suo caso e alleghi il referto della risonanza. Individuiamo le cliniche che applicano i metodi adatti e trasmettiamo loro la sua richiesta. Senza impegno, risposta entro 24 ore.

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Domande frequenti

Quali sono le cause più frequenti del dolore alla spalla?

Dolore subacromiale e tendinopatia della cuffia dei rotatori, spalla congelata, tendinite calcifica, artrosi e dolore riferito dal collo. La causa si chiarisce con visita, ecografia e RM.

Perché la spalla fa male di notte?

Il dolore notturno è tipico dei problemi della cuffia, della borsite e della spalla congelata, perché da sdraiati tendini e borsa vengono compressi. Approfondisca nell’articolo sul dolore alla spalla di notte.

Quando il dolore alla spalla richiede una visita urgente?

Se il dolore alla spalla sinistra si accompagna a dolore al petto o mancanza di respiro, dopo un trauma con deformità o impossibilità di alzare il braccio, e con febbre e articolazione calda e gonfia.

Come aiuta RegenPAS a organizzare il trattamento?

RegenPAS è un centro servizi per pazienti a Monaco di Baviera, non una clinica. Esaminiamo immagini e sintomi e inviamo la richiesta a più cliniche partner contemporaneamente. Le cliniche che possono accoglierla inviano le proprie condizioni e il proprio prezzo; i prezzi cambiano da clinica a clinica e lei sceglie l’offerta più adatta. Il coordinatore risponde entro 24 ore e il parere preliminare di un medico della clinica arriva in 1–3 giorni lavorativi. Poi organizziamo appuntamento, lettera d’invito per il visto, interprete, transfer e alloggio. La decisione sul trattamento spetta al medico della clinica. Contattare un coordinatore.

Quanto costa il trattamento e quanti giorni bisogna restare a Monaco?

Il costo dipende dal metodo, dagli esami necessari e dalla clinica stessa: i prezzi variano da una clinica all’altra. Chiediamo offerte a più cliniche e le inviamo condizioni e preventivi perché possa confrontarli. Indicazioni di prezzo nella pagina costo del trattamento. Per una procedura ambulatoriale bastano di solito 2–3 giorni a Monaco: visita, procedura e controllo.